Siempre ha existido una gran
controversia respecto a cuáles podrían ser los mejores cuidados para la
piel del cordón umbilical en neonatos que nacieron en medio hospitalario.
Algunos promulgaban que era
oportuno realizar cuidados diarios de la zona aplicando antisépticos como el alcohol,
la clorhexidina o el cloruro de benzalconio… mientras que otros simplemente recomendaban a
los padres una higiene de la zona con jabón normal (sin antisépticos) y procurar mantener la zona seca.
Las razones para apoyar una u
otra opción radicaban en la creencia de unos y otros que determinados métodos
eran mejores que otros para prevenir infecciones y otras posibles complicaciones
en estos niños.
Ante una falta de evidencia científica
sólida al respecto, para solucionar dichas dudas se llevaron a cabo varios
estudios de gran interés en los últimos años.
En un primer estudio, publicado
en 2016 y llevado a cabo en Italia en 2014-2015 en 200 recién nacidos (en un hospital)
se recomendó realizar de forma aleatoria cuidados secos del cordón (aplicando
una gasa estéril alrededor del la base del cordón umbilical en el primer día de
vida, dejando luego éste expuesto al aire por fuera del pañal, con higiene
mediante jabón no antiséptico y procurando mantener la zona seca) o bien curas de la zona con alcohol (limpieza del cordón mediante alcohol al 70% dos veces al día). En
el grupo de los cuidados secos se apreció con significación estadística un tiempo
más corto para que se cayese el cordón (10 días, frente a 12 días en el grupo
cuidado con alcohol). En cambio, no se apreciaron diferencias entre infecciones o posibles
efectos adversos entre uno y otro grupo.
Más interesante y aclaratorio aún
fue un estudio francés publicado en 2017 llevado a cabo en seis hospitales sobre
casi 8.700 recién nacidos, de los cuales 4404 fueron tratados con antisépticos
(clorhexidina, cloruro de benzalconio u alcohol) y 4293 mediante “curas secas”.
En éste tan sólo se diagnosticaron 3 casos de onfalitis (infección a nivel del
ombligo) de entre los casos con curas secas, sin que existieran diferencias
significativas respecto al grupo en que se recomendó usar antisépticos. En este
caso tampoco se hayaron diferencias significativas entre los dos grupos
respecto a la incidencia de infecciones neonatales tardías, percepción por los
padres de dificultad en el cuidado o tiempo para la caída del cordón.
En definitiva, y gracias a estos estudios, podemos concluir que respecto a niños recién nacidos en medio
hospitalario en países desarrollados, mantener la piel del cordón limpia y seca
sería la opción más oportuna, sin que sea necesario el uso de antisépticos, con
lo cual además podrían disminuirse los costes asociados a dicho proceso.
Más información:
- Sinha A,
Sazawal S, Pradhan A, Ramji S, Opiyo N. Chlorhexidine skin or cord care for
prevention of mortality and infections in neonates. Cochrane Database Syst Rev.
2015 Mar 5;(3):CD007835. doi: 10.1002/14651858.CD007835.pub2.
- Quattrin
R, Iacobucci K, De Tina AL, Gallina L, Pittini C, Brusaferro S. 70% Alcohol
Versus Dry Cord Care in the Umbilical Cord Care: A Case-Control Study in Italy.
Medicine (Baltimore). 2016;95:e3207.
- Gras-Le
Guen C, Caille A, Launay E, Boscher C, Godon N, Savagner C, Descombes E,
Gremmo-Feger G, Pladys P, Saillant D, Legrand A, Caillon J, Barbarot S, Roze
JC, Giraudeau B. Dry Care Versus Antiseptics for Umbilical Cord Care: A Cluster
Randomized Trial. Pediatrics. 2017;139(1). pii: e20161857. doi:
10.1542/peds.2016-1857.