sábado, 9 de enero de 2016

IPL (Luz Pulsada Intensa)

1. ¿Qué (y para qué) es el IPL?
La Luz Pulsada Intensa (IPL, del inglés intense pulsed light) es un sistema que emite una luz especial, la cual -a diferencia del láser- es una luz no coherente (ni espacial ni temporalmente), y que además es policromática (entre 400 y 1200nm) de alta intensidad. Así, un equipo de de IPL no es exactamente un láser, aunque muchas veces se use para tratar el mismo tipo de lesiones.


 2. ¿Cómo actúa?
Los pulsos luminosos generados por la mayoría de los equipos actuales son producidos por destellos de alta energía por el paso de una corriente eléctrica a través de una cámara de gas xenón; la energía se dirige hacia el extremo distal, el cual libera dicha energía sobre la superficie de la piel a través de un bloque de zafiro o cuarzo. Por ello, y para proteger la epidermis en contacto con el cristal, se deben mantener la piel refrigerada.
El IPL utiliza dicha luz aplicando diversos filtros que ayudan a utilizar una cierta forma de onda específica. Gracias a estas características puede actuar sobre diferentes “dianas”, por lo que suelen ser equipos muy polivalentes.
Los efectos producidos por la aplicación de una fuente de luz sobre un tejido son explicables por el principio de la “fototermólisis selectiva”, descrito por Anderson y Parrish en 1983, el cual establece que la energía suministrada a un tejido tiene una acción selectiva sobre una molécula diana, denominada cromóforo, sin afectar las estructuras adyacentes o haciéndolo mínimamente.
Los equipos actuales de IPL ofrecen una gran versatilidad, de modo que empleando el mismo dispositivo y modificando diversos parámetros (longitud de onda, duración del pulso, número de pulsos, intervalo entre pulsos), se consiguen tratar distintas condiciones actuando sobre diferentes cromóforos (dianas), y esta versatilidad constituye una ventaja frente al láser. Además, el “cabezal” (lo que contacta con la piel) es mayor, pudiendo por tanto abarcar más superficie de piel con cada “disparo”, permitiendo tratamiento de áreas mayores y más rápidos.

3. Un poco de historia del IPL...
Estos dispositivos se desarrollaron para tratar lesiones vasculares benignas. El primer artículo sobre su uso en dermatología se remonta a 1997, en Alemania. En la misma década se descubrió en Estados Unidos el efecto que el IPL tiene sobre los fibroblastos de la piel, que los estimula para que produzcan más colágeno, lo que produce una mejora importante en el aspecto de la piel.
La IPL estaría indicada principalmente para actuar sobre la hemoglobina y la melanina, siendo mayor su eficacia en el tratamiento del color que de la textura, según algunos autores. Sin embargo, a pesar de existir discusión sobre su potencial de remodelación del colágeno, también ha demostrado eficacia en rejuvenecimiento cutáneo, y desde sus recientes inicios, su coste favorable y su versatilidad han llevado a la IPL a su rápida proliferación y a su uso en diferentes entidades clínicas.
Las mejoras tecnológicas que se han ido introduciendo han permitido que los equipos actuales de alta gama emitan un pulso en forma rectangular o de «meseta», el cual conlleva una serie de consecuencias beneficiosas en términos de eficacia clínica y seguridad, minimizando los efectos secundarios.

4. Inconvenientes, contraindicaciones y precauciones respecto a IPL.
Entre sus inconvenientes está la sensación de quemazón/dolor durante el tratamiento, aunque generalmente no es un problema importante. La aplicación de frío (durante y/o después del tratamiento) o el empleo de anestesia tópica alivian en la mayoría de casos. Los efectos secundarios comunes, que pueden durar unos pocos días, son fundamentalmente el edema (leve hinchazón) y el eritema (rojez), y en el caso del tratamiento de “manchas marrones”, es importante conocer que será habitual un oscurecimiento mayor de las mismas durante unos días tras el tratamiento, antes de aclararse.
Los pacientes bronceados o con un fototipo elevado (pieles oscuras), así como aquellos que no pueden o no quieren evitar estrictamente la exposición solar pre y tras el tratamiento no deben tratarse por lo general ante el alto riesgo de hiperpigmentación (“manchas oscuras tras el tratamiento”). Así, por lo general, se indica que se debe evitar la exposición solar directa en lo posible en las 2-3 semanas antes de - y después de- cada sesión de tratamiento.

5. Indicaciones actuales de IPL.

Comentaremos en primer lugar algunas de las indicaciones más frecuentes:

-Lesiones pigmentadas benignas: El IPL suele usarse actualmente con frecuencia en el tratamiento de este tipo de lesiones, como es el caso de los “lentigos” y “efélides” (pecas). El caso del melasma es controvertido, aunque diferentes autores promulgan su utilidad, sobre todo cuando se trata de manchas superficiales. Otras indicaciones podrían ser las hiperpigmentaciones secundarias a fármacos o a perfumes (“melanosis de Riehl”).
-Lesiones vasculares: Aquí el IPL actúa al alcanzar una temperatura suficiente para causar la coagulación del vaso, con la consiguiente destrucción y fibrosis. Las indicaciones fundamentales serían las telangiectasias y arañas vasculares, la eritrosis y la rosácea eritemato-telangiectásica, aunque también puede resultar útil en lactantes con hemangiomas superficiales, en malformaciones capilares (especialmente manchas en vino de Oporto) y en poiquilodermia de Civatte.
-Acné: El IPL ha demostrado también su utilidad en el tratamiento del acné, aunque la mejoría de dicho acné es de corta duración y sólo se mantiene si se aplican sesiones repetidas durante un largo período de tiempo.
-Depilación: Numerosos estudios documentan la eficacia y seguridad de estos sistemas en la fotodepilación, aunque existen pocos comparando resultados con el láser. Parece que aunque los mejores resultados y más duraderos corresponden a los casos tratados con láser, no se encontraron diferencias significativas respecto al IPL, y en la mayoría, la IPL provocaba menos dolor y efectos secundarios, y parece que podría ser más útil para tratar vello fino y pelos claros.



-Rejuvenecimiento cutáneo: Su acción originando fotorrejuvenecimiento de la piel se produce ya que el ataque térmico en la dermis induce una activación fibroblástica, con la consiguiente formación de nuevo colágeno y originando una orientación más ordenada de las fibras elásticas. Así, se consiguen mejorar todos los elementos visibles del envejecimiento (arrugas finas, laxitud, telangiectasias, pigmentación irregular) con la ventaja respecto a láseres agresivos “clásicos” de tener una menor tasa de efectos secundarios y una recuperación más rápida. Se consigue mejorar la textura y unificar el tono, actuando principalmente sobre las alteraciones vasculares y la discromía (alteración de la coloración de la piel) irregular.

Entre otras indicaciones más recientes, destaca su uso en:

-Cicatrices hipertróficas o queloides (cicatrices “gruesas”). Esta técnica parecer ser efectiva no solo para mejorar la apariencia de las cicatrices, sino también para reducir el espesor (grosor), el eritema (la rojez) y la dureza. Incluso podría ser de cierta utilidad (asociada a otras técnicas) en el tratamiento de cicatrices deprimidas como suele ocurrir en las resultantes del acné.
-Las estrías de distensión, sobre todo en su fase inicial, también pueden mejorar, especialmente de forma combinada con otros tratamientos como mesoterapia o láser de erbio.

6. ¿Son todos los equipos de IPL iguales?
Ni mucho menos, igual que todos los automóviles no son iguales, y que todos los láseres no son iguales.
Existen muchísimos equipos diferentes, con diferentes materiales, diferentes indicaciones, potencia, efectividad… e incluso equipos de uso domiciliario.
Es además necesario que los tratamientos con IPL se realicen en instalaciones acreditadas, por personal con experiencia y buena formación al respecto, y con equipos de seguridad adecuados.

En Clínica Victoria (Málaga) disponemos de una plataforma “Harmony XL”, equipo que entre otros sistemas incluye cabezales de luz pulsada de tipo AFT con longitudes de onda de 515nm, 540 y 570nm, usados fundamentalmente para el tratamiento de manchas (lentigos y efélides sobre todo), alteraciones vasculares (arañas vasculares, cuperosis…) y rejuvenecimiento facial en general.

Más información:
-González-Rodríguez AJ, Lorente-Gual R. Indicaciones actuales y nuevas aplicaciones de los
sistemas de luz pulsada intensa. Actas Dermosifiliogr. 2015;106(5):350-364.
-Sistema de IPL de Harmony (AFT): http://www.almalasersmedica.es/tecnologias/aft/

-IPL Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Luz_pulsada_intensa

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