¿Qué
es?
El
carcinoma basocelular (CBC) es un tumor de la piel derivado de las células de
la capa basal (la capa más baja de la epidermis), de donde adopta su nombre.
Se
caracteriza por presentar un crecimiento lento, con agresividad local (en la
zona del cuerpo donde asienta el tumor) y que sólo en casos excepcionales puede
orinar metástasis (diseminación a otras áreas corporales).
Debido
a esta baja agresividad (sólo excepcionalmente puede conducir a la muerte de un
paciente), a pesar de ser considerado un cáncer (tumor maligno) de la piel, en
muchos casos es denominado de formas que se evita la palabra cáncer, como
pueden ser “epitelioma basocelular” o “basalioma”.
En
cualquier caso, a pesar de esta baja agresividad, no debemos olvidar que si no
se realiza tratamiento oportuno, produce invasión local que en muchos casos puede
conllevar una importante morbilidad para el paciente, ya que frecuentemente se
trata de lesiones ulceradas, que pueden sangrar y sobreinfectarse, originando
picor, dolor… y según el área corporal donde se encuentre, puede asociar
alteraciones en la función de determinados órganos de la zona (por ejemplo, la
vista o el oído), además de las repercusiones estéticas subsecuentes.
Por
otro lado, cuanto más tarde se realice el tratamiento del carcinoma, mayor será
la incidencia de molestias y secuelas asociadas al propio tratamiento
(cicatrices inestéticas o molestas, etc…).
¿Cuál
es su frecuencia?
El
cáncer de piel es el cáncer más frecuente de la especie humana (más informaciónen este blog), y se calcula que el CBC representa más del 60% de los cánceres
de piel, de manera que se trataría de forma individual del cáncer más frecuente
en el hombre. De hecho, en Estados Unidos se calcula que los CBC suponen el 25% de
todos los cánceres diagnosticados. Además, se estima que la tasa de incidencia
del CBC crece a un ritmo del 3-10% anual en la raza blanca, y se calcula que casi
una de cada 3 personas blancas desarrollarán al menos un CBC a lo largo de su
vida.
Son
muchos los personajes famosos que han presentado CBC, como por ejemplo Hugh
Jackman (más infomación sobre famosos y cáncer de piel en este blog).
¿Cuáles
son los factores de riesgo para su desarrollo?
El
más importante (y sobre todo, modificable) es la exposición solar. Otros son
otros tipos de radiaciones, el tabaco y otros químicos, la inmunosupresión, determinados
tumores cutáneos como el nevus sebáceo, determinados síndromes genéticos..
¿Cuándo
sospecharlo?
El
CBC puede asentarse en múltiples localizaciones anatómicas diferentes, aunque
la cara y el cuello son las áreas más frecuentes, en relación a la exposición
solar (laboral o recreativa).
Aunque
puede adoptar múltiples aspectos diferentes entre sí, suele ser frecuente el
encontrarnos ante una lesión rosada que bajo una adecuada iluminación muestra
un brillo “perlado” y que se encuentra muy vascularizada, presentando en su
superficie abundancia de pequeños vasos sanguíneos (“telangiectasias
ramificadas”). A pesar de ello, en algunos casos los CBC están “pigmentados”,
es decir, son (al menos en parte) grisáceos o negruzcos, por lo frecuentemente
se confunden con otras lesiones cancerosas como es el caso del melanoma, o con
lesiones benignas como los nevos melanocíticos (“lunares”) o las queratosis
seborreicas.
Por
otro lado, es frecuente que el CBC se ulcere (hay que sospecharlo ante lesiones
con heridas que no terminan de cicatrizar), apreciándose frecuentemente
ulcerocostras (costras sobre estas heridas) que en ocasiones originan sangrado
con facilidad.
Imágenes
de CBC. http://www.dermis.net/dermisroot/es/18406/diagnose.htm
Diagnóstico
En
la mayoría de casos un dermatólogo puede diagnosticarlo simplemente con la
inspección clínica (viendo la lesión), siendo especialmente útil para ello el
uso del dermatoscopio (más información aquí), si bien en casos dudosos -o en
los cuales sea oportuno el conocer la profundidad y subtipo del CBC- puede ser
necesario el realizar una biopsia (tomar un trozo de la lesión para analizarlo), si bien en los últimos años otra técnica no
invasiva como es la ecografía ha mostrado también su utilidad al respecto (más información en este blog).
Una
vez diagnosticado el CBC, existen diferentes subtipos, aunque los principales
podrían ser (de menos a más agresivo) el CBC superficial, el CBC expansivo (o
nodular), el CBC infiltrativo, el CBC micronodular y el CBC esclerodermiforme.
Se
considerarían CBC “de bajo riesgo” (menos agresivos) aquellos con unos límites
bien definidos, un patrón histológico (por biopsia) nodular o superficial, y
que son menores de 2cm (o si están en zona H -zona centrofacial-, son menores
de 6mm).
En cambio, se
considerarían CBC “de algo riesgo” (más agresivos) aquellos que están mal
delimitados, o que son recidivas (tumores previamente tratados que han
reaparecido), o que han aparecido sobre áreas de piel donde se realizó
radioterapia, así como aquellos con patrón histológico agresivo (infiltrativo/esclerosante/morfeiforme/micronodular
o con infiltración perineural), así como aquellos mayores de 2 m o que
encontrándose en zona H, son mayores de 6mm.
Tratamiento
Afortunadamente
a día de hoy la inmensa mayoría de los CBC son curables con un tratamiento
correcto, y el tratamiento más oportuno deberá ser individualizado, es decir,
que variará según el caso (número de CBC, tipo de CBC, localización del mismo,
edad y otras enfermedades y tratamiento del paciente) y lo deberá indicar el
dermatólogo.
Entre
los CBC “no superficiales” el tratamiento más utilizado sigue siendo la
cirugía:
-La
cirugía “convencional” (extirpación de la lesión y reconstrucción del defecto
dejado al quitarlo) sigue siendo actualmente el tratamiento más utilizado,
aunque existen otras opciones, que comentaremos de forma general.
-Técnica
quirúrgica de Mohs: Esta técnica suele emplearse en casos muy especiales de
CBC, sobre todo en casos situados en zonas de riesgo (zona centrofacial
fundamentalmente) y que representan formas “agresivas” de CBC (CBC infiltrativo
o esclerodermiforme) o que son recurrentes (que han reaparecido tras un
tratamiento previo). En ésta, tras extirpar la lesión visible se van realizando
nuevos pases (ampliación de tejido extirpado) en la zona señalada hasta que el
patólogo comprueba que los márgenes (bordes) del tejido extirpado no presentan
resto de tumor, y es entonces cuando se realiza la reconstrucción del defecto.
Entre
los CBC superficiales (menos infiltrativos) existen muchas alternativas a la
cirugía, cada una con diferentes pros y contras, y a continuación resumiremos
las más importantes.
-Crioterapia:
Consiste en la aplicación (habitualmente mediante un espray) de nitrógeno
líquido que destruye el tejido mediante una quemadura por congelación.
-Electrocoagulación:
En este caso el tejido será destruido mediante una quemadura originada con un
electrobisturí.
-Imiquimod:
Se trata de una sustancia inmunomoduladora que se encuentra en forma de crema,
y que igualmente se indica (mediante aplicación 5 días a la semana por 6
semanas) en el tratamiento de CBC superficiales.
-Terapia
Fotodinámica: Procedimiento basado en la irradiación mediante una fuente de luz
intensa o incluso mediante luz solar tras la aplicación de una crema
fotosensibilizante (ácido aminolevulínico/metilaminolevulinato) sobre el tumor.
Otros
tratamientos incluyen la radioterapia o la quimioterapia, si bien éstos son
utilizados sólo en casos excepcionales que incluyen CBC agresivos que no pueden
ser intervenidos quirúrgicamente.
Más
información:
Plan
Asistencial de Seguimiento del Cáncer de Piel en Andalucía:
http://www.juntadeandalucia.es/salud/export/sites/csalud/galerias/documentos/p_3_p_3_procesos_asistenciales_integrados/cancer_piel_nuevo/09_anexos_septiembre_2014.pdfCáncer cutáneo no melanoma:
http://javierdelboz.blogspot.com.es/2014/01/el-cancer-de-piel-no-melanoma-el-cancer.html
Famosos y cáncer de piel:
http://javierdelboz.blogspot.com.es/2012/06/cancer-de-piel-en-famosos.html
Cáncer de piel en La Costa del Sol:
http://javierdelboz.blogspot.com.es/2012/01/cancer-de-piel-en-la-costa-del-sol.html
