Picaduras de mosquito: ¿Por qué a mí?

Estamos en verano, y las picaduras son un motivo de consulta frecuente. Es algo habitual en la consulta escuchar eso de “dormimos varias personas en la misma habitación, y sólo me pican a mí”. ¿Por qué ocurre esto?

Algunos estudios científicos se preguntaron lo mismo, y esto es lo que aportaron:

En diferentes estudios se demostró que la preferencia del mosquito por una u otra persona podría estar relacionada a diferencias en el olor corporal: algunas personas sustancias producen en su olor unos “repelentes naturales” que las harían menos propensas a las picaduras. De la misma forma se demostró que algunos mosquitos han ido evolucionando en el tiempo desarrollando una preferencia innata por el olor humano que les ayuda a encontrarnos y picarnos. Las bases genéticas y la “heredabilidad” de este atractivo por determinados componentes del olor corporal se han establecido por diferentes estudios.

Esto no es de extrañar, ya que es conocido que el olor corporal de muchos vertebrados (incluyendo a los seres humanos) contiene información sobre la identidad del individuo, su sexo, características reproductivas y estado de salud a otros miembros de la misma especie, por lo que los mosquitos podrían usar estas características a la hora de elegir a sus “víctimas”.

A su vez, el olor corporal puede ser genéticamente modificado, lo cual podría constituir la base para el futuro de las medidas para repeler a los mosquitos.

En Escocia se estima una pérdida de hasta el 20% de horas de trabajo cada año en la industria forestal debido a las picaduras de mosquito. No es de extrañar por tanto su interés por este tema. Así, una encuesta realizada en Escocia a más de 300 personas y publicada en 2010, procuró valorar si existían factores predisponentes a las picaduras de mosquitos dependientes del estilo de vida, características demográficas y estado de salud general. Concluyeron que parece que los mosquitos preferirían picar a hombres altos y mujeres con alto índice de masa corporal, y parece existir en los niños una predisposición heredada de sus padres a que sean más o menos propensos a las picaduras. En cambio, no se encontró asociación entre la cantidad de picaduras y la edad, el hábito tabáquico, el ejercicio, el uso de medicación, la ingesta de comidas especiadas o el consumo de alcohol. Esto iría en contra, por ejemplo, de la creencia popular sobre que que el ajo nos haría menos atractivos a las picaduras de los insectos.

En cualquier caso, al estar basado este estudio en un cuestionario, la interpretación de los resultados podría estar limitada por la subjetividad en las respuestas.

Muy recientemente se publicaron los resultados de un interesante estudio de asociación del genoma completo (en inglés, GWAS -Genome-wide associationstudy-)”, esto es, un análisis de una variación genética a lo largo de todo el genoma humano con el objetivo de identificar su asociación a un rasgo observable, y apreciaron una clara correlación entre el tamaño de la picadura, la intensidad del picor y la “atracción” a los mosquitos, tanto a nivel clínico como genético. Así, encontraron puntos (“loci”) en el genoma relacionados a estos aspectos, que a su vez están muy relacionados con el sistema inmunitario y su respuesta a estímulos antigénicos. Los resultados de este mismo estudio sugieren que “el poder de atracción a los mosquitos” era más heredable que el tamaño de las picaduras o la intensidad del picor originado.

Curiosamente, y a diferencia de lo sugerido por otros estudios en que no se apreciaron diferencias por sexos, aquí se percibió para el sexo femenino una mayor atracción para los mosquitos, un mayor tamaño de las picaduras y un mayor picor asociado, encontrando una correlación a nivel genético de este aspecto.

El control del olor corporal, que parece mediar el poder de atracción a los mosquitos, se ha relacionado a los genes del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC), al que también se relacionan otras alteraciones inmunes y alérgicas.

Y si quieres saber más sobre los repelentes de mosquitos, encontrarás aquí información de este blog.

Más información:

-Logan JG, Seal NJ, Cook JI, et al. Identification of Human-Derived Volatile Chemicals That Interfere With Attraction of the Scottish Biting Midge and Their Potential Use as Repellents. J Med Entomol 2009;46:208-219.

-Logan JG, Cook JI, Stanczyk NM, et al. To bite or not to bite! A questionnaire-based survey assessing why some people are bitten more than others by midges. BMC Public Health 2010, 10:275.

- McBride CS. Genes and odors underlying the recent evolution of mosquito preference for humans. Curr Biol. 2016 January 11; 26(1): R41–R46.

- Fernández-Grandon GM, Gezan SA, Armour JA, et al. Heritability of attractiveness to mosquitoes. PLoS One. 2015 Apr 22;10(4):e0122716.

Repelentes de mosquitos: lo que debemos saber

Las picaduras de mosquitos de por sí son molestas, y pueden ser más o menos aparatosas, pero además pueden llegar a ser un problema de salud pública de gran importancia en algunas áreas geográficas, ya que estas picaduras pueden actuar transmitiendo enfermedades como son por ejemplo la malaria (paludismo), el dengue o el virus Zika.

Es por tanto fundamental conocer la utilidad (y la seguridad para la salud) del uso de los diferentes repelentes tópicos (que aplicamos sobre la piel), y esto fue analizado por un reciente estudio llevado a cabo en Australia, país donde las picaduras de mosquito son motivo frecuente de consulta.

Como es conocido, las medidas básicas (y lógicas) para prevenir las picaduras son otras (evitar áreas con muchos mosquitos, evitar actividades al aire libre en las horas en que los mosquitos están más activos y cubrir con ropa la mayor parte posible de la piel), aunque el uso de repelentes resulta fundamental.

En dicho estudio analizaron más de 100 repelentes comercializados, si bien la mayoría de ellos poseen ingredientes muy similares. Así, los más frecuentes eran la dietiltoluamida (DEET), la picardidina, el P-mentano-3,8-diol (PMD) y diferentes sustancias naturales obtenidas de plantas.

A la hora de usar uno u otro producto comercial, debemos tener en cuenta sus instrucciones concretas, ya que dependiendo del producto y la concentración de sus ingredientes, puede ser necesario reaplicar los mismos con una u otra frecuencia. De la misma manera, algunos están aprobados para su uso en niños (con edades mínimas de uso variables, desde los 3 meses de vida).

Respecto al DEET, éste se ha utilizado como repelente de insectos desde que fue desarrollado por el Ejército de Estados Unidos en 1946. La DEET no mata los mosquitos, los disuade y repele. Interfiere con las neuronas y los receptores en las antenas y la boca de los mosquitos que detectan sustancias químicas como ácido láctico y dióxido de carbono. El nivel (%) de DEET en el repelente (que puede ir desde menos del 10% al 80%) solo determina cuánto dura la protección.

La picaridina se asemeja al compuesto natural piperina, un aceite esencial de pimienta negra. con concentraciones de entre 9 y 20%, parece ser más aceptable cosméticamente que el DEET. Los productos con picaridina comenzaron a estar disponibles en el mercado estadounidense en 2005 y se han utilizado extensamente en el resto del mundo.

El PMD es la versión modificada (sintética) del aceite de eucalipto limón.  En concentraciones del 26 al 40%, parece que a concentraciones más altas protegería con una duración similar a repelentes de DEET o picaridina a concentraciones bajas.

Respecto a los diferentes repelentes derivados de extractos de plantas  (aceites de citronella, eucalipto, melaleuca, lavanda…) el estudio concluye que presentan un poder como repelente para los insectos de corta duración, por lo que precisarían reaplicaciones más frecuentes.

Más aún, algún estudio reciente llega a la conclusión de que las velas de citronella, así como dispositivos portátiles como las pulseras o parches de citronella no son útiles para repeler a los mosquitos, y de entre estos dispositivos portátiles sólo encuentran utilidad entre aquellos que liberan metoflutrina, si bien éstos deben ser usados de forma cuidadosa para evitar efectos adversos indeseables.

Y respecto a la seguridad de estos productos para la salud, el informe australiano concluye (tras revisar múltiples estudios existentes) que, si los repelentes con DEET se usan según las instrucciones, los riesgos potenciales para la salud son mínimos. De la misma manera, aunque la seguridad de la picaridina no se ha estudiado tanto como la del DEET (es de más reciente uso), esta sustancia también parece segura. De hecho, ambos se consideran efectivos y seguros (y pueden usarse) tanto en mujeres embarazadas como aquellas que están dando lactancia.

Por otro lado, y como suele ocurrir con otros productos “naturales”, la población general tiende a asociar lo natural con lo inocuo. Sin embargo, los aceites esenciales de plantas (sobre todo a determinadas concentraciones) pueden originar reacciones en la piel.

Y si te preguntas por qué a algunas personas les pican los mosquitos más que a otros, puedes leer esto en el blog.

Más información:

- Webb CE, Hess IM. A review of recommendations on the safe and effective use of topical mosquito repellents. Public Health Res Pract. 2016;26(5).
- http://www.sciencemag.org.sci-hub.io/news/2017/02/want-repel-mosquitoes-don-t-use-citronella-candles
- Rodriguez SD, Chung HN, Go, K Kristina, J Gonzales, et al. Efficacy of some wearable devides compared with spray-on insect repellents for the yellow fever mosquito, Aedes aegypti (L.) (Diptera: Culicidae). Journal of Insect Science, Volume 17, Issue 1, 1 January 2017
- https://off.com/es-us/product/clip-on/clip-on-mosquito-repellent

Hipomelanosis en gotas. Esas pequeñas manchas blancas en la piel

La “Hipomelanosis en Gotas”, o “Hipomelanosis Guttata”, consiste en una leucoderma (una alteración del color de la piel en que ésta toma un color blanco) adquirida (no presente al nacimiento, sino que aparece a lo largo de la vida).

Se caracteriza por la aparición de varias (o múltiples) manchas de color blanco nacarado de pequeño tamaño (habitualmente unos milímetros) con forma redondeada u ovalada, situándose generalmente en la cara extensora de antebrazos y piernas (zonas especialmente expuestas al sol). A veces pueden presentar una mínima descamación en su superficie.

En cualquier caso, hay que evitar confundirla con otras dermatosis en que se aprecian manchas blancas en la piel, como la Hipomelanosis Macular Progresiva, el Vitíligo, la Pitiriasis Versicolor, la Esclerosis Tuberosa, la Morfea en gotas o la Hipopigmentación Postinflamatoria. Anta la duda, el dermatólogo es el especialista a quien acudir.

Se trata de un proceso extraordinariamente frecuente. Habitualmente se aprecia en personas mayores de 40 años, y la probabilidad de presentarla (y de que vayan apareciendo más lesiones) aumenta con la edad. Así, se calcula que casi la mitada de las personas de entre 30 y 40 años pueden presentarla, y casi el 100% de los mayores de 80 años lo harán.

Su causa sigue sin estar clara, aunque se cree que se ha relacionado fundamentalmente al envejecimiento de la piel y la exposición a los rayos ultravioleta, pudiendo también deberse a otros factores como traumatismos, tendencia genética, autoinmunidad…

A pesar de tratarse de una entidad benigna, muchas personas acuden al dermatólogo buscando una solución a ésta, y si bien no existe un tratamiento estándar al respecto, se han usado múltiples modalidades terapéuticas buscando su mejoría, incluyendo el uso de corticoides infiltrados, cremas de retinoides (derivados de vitamina A), inhbidores de la calcineurina, peelings químicos, crioterapia, láseres, e incluso injertos de piel, con resultados variados.

Más información:

Juntongjin P, Laosakul K. Idiopathic Guttate Hypomelanosis: A Review of its Etiology, Pathogenesis, Findings, and Treatments. Am J Clin Dermatol. 2016 Aug;17(4):403-11.

El acné, ¿un problema de la adolescencia?: Acné en la mujer adulta

Aunque habitualmente se ha asociado al acné con la adolescencia y el “desarrollo hormonal”, lo cierto es que cada vez es más frecuente encontrarnos con mujeres adultas que nos consultan por este motivo.

Recientemente fueron publicados en la revista de la Academia Europea de Dermatología dos interesantes estudios que revisan los conocimientos existentes respecto al acné en este grupo de mujeres adultas, y que resumiremos a continuación.

Es evidente que el acné de la mujer adulta es una afección crónica con gran impacto psicosocial y emocional para quien lo padece. 

Según el momento de aparición de este acné, tienden a diferenciarse dos grupos de mujeres adultas con acné. Por un lado, las que presentan un “acné persistente”, como continuación del acné que presentan desde la adolescencia, y otro grupo, de “acné de tardía aparición”, que comienza a presentarse ya en la edad adulta. En ambos casos, es frecuente la asociación con inflamación, formación de cicatrices y manchas.

Aunque no está completamente claro el origen del acné adulto, parece que están implicados la cierta predisposición genética (“herencia”), la exposición solar, la obesidad, niveles elevados de colesterol de tipo LDL y el tipo de alimentación. De hecho, parece que una dieta con bajo contenido glucémico (de azúcares) puede ser útil para mejorar estos cuadros. Respecto al estrés, también relacionado, un reciente estudio internacional, realizado con 347 mujeres mayores de 25 años mostró además que se trataba mayoritariamente de mujeres que tienen un oficio considerado «estresante». Por otro lado, ante signos de hiperandrogenismo (elevación de hormonas masculinas), como ciclos menstruales irregulares, exceso de vello, seborrea… sería conveniente descartar alteraciones hormonales asociadas, sobre todo el síndrome de ovarios poliquísticos.

Clínicamente, las lesiones de este acné suelen ser algo diferentes a las que solemos ver en el acné del adolescente, si bien en recientes estudios no se aprecian grandes diferencias al respecto. Así, en las mujeres adultas los “granos” (pápulas, pústulas, nódulos…) son generalmente (no siempre) más prominentes en la barbilla, alrededor de la boca, en área mandibular, y el cuello (en los adolescentes, hay generalmente más afectación de frente, nariz…). Además, los comedones suelen ser cerrados, como “microquistes” bajo la piel (en general, existen más lesiones inflamadas que en adolescentes, y menos “puntos negros”).

Respecto a su tratamiento, es un acné frecuentemente refractario a diferentes tratamientos, requiriendo frecuentemente varios meses de tratamiento para obtener una respuesta aceptable, y es fundamental enfocarlo de forma global, incluyendo los cosméticos (maquillaje, etc), y teniendo en cuenta el tipo de lesiones (inflamadas, retencionales), el tipo de piel, y las necesidades y estilo de vida (dieta, hábitos…) de cada persona de forma individual.

Entre los tratamientos utilizados, que como comentábamos antes dependerán de cada caso, y que frecuentemente se combinarán entre sí, se encuentran cremas de antibióticos, ácido azelaico, peróxido de benzoilo, retinoides (derivados de vitamina A), sales de zinc y ácidos exfoliantes, peelings químicos, así como pastillas (antibióticos, anticonceptivos orales, antiandrógenos, retinoides, zinc…) e incluso (para posibles cicatrices) láseres, peelings químicos…

Más información:

-Dréno B, Thiboutot D, Layton AM, et al. Global Alliance to Improve Outcomes in Acne. Large-scale international study enhances understanding of an emerging acne population: adult females. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2015;29(6):1096-106.

-Dréno B, Layton A, Zouboulis CC, López-Estebaranza JL, et al. Adult female acne: a new paradigm. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2013;27:1063-70.

Pitiriasis Capitis: La Caspa

-¿Qué es?

El término “Pitiriasis” hace referencia a “descamación” y “capitis” a cabeza. Es decir, en definitiva estamos hablando de descamación en el cuero cabellludo, lo que comúnmente llamamos “caspa”.

-Origen:

Esta descamación surge cuando las células de la epidermis (queratinocitos) se van desprendiendo a un ritmo acelerado, y aunque la causa no es del todo conocida, parece que existe una cierta susceptibilidad individual (predisposición), también influye la secreción sebácea (de grasa) por parte de las glándulas sebáceas del cuero cabelludo (en muchos casos, más que la cantidad de secreción grasa, influye su especial composición) y parece existir además una proliferación de determinados microorganismos que forman parte de la flora habitual de la zona, sobre todo unas levaduras (un tipo de hongos) conocidas como Malasezzia.

Para muchos, la pitiriasis capitis no es más que un tipo de dermatitis (dermatitis seborreica), aunque en muchos casos no hay "dermatitis" obvia acompañando a la descamación.

Igualmente, es evidente que en muchos casos los brotes se desencadenan o las lesiones empeoran ante determinadas circunstancias, como es el caso del estrés, el frío o la humedad.

-Clínica:

La manifestación clínica fundamental es la descamación en forma de escamas finas, pequeñas, blancas o grisáceas, que se desprenden fácilmente y que pueden afectar a todo el cuero cabelludo. Estas escamas pueden ser más secas o grasas según la secreción sebácea que se produzca, e igualmente pueden ser más o menos adheridas (“pegajosas”), y en ocasiones pueden ser escamas más gruesas.

Además, pueden acompañarse de cierta inflamación en el cuero cabelludo (en forma de rojez, que frecuentemente origina picor).

-Tratamiento:

El tratamiento tendrá dos objetivos fundamentales. Por un lado, eliminar esas escamas, pero por otro lado, prevenir los rebrotes. Para ello se usan fundamentalmente lociones o champús con sustancias con acción antifúngica (contra esos hongos que parecen involucrados en su origen) pero también antiinflamatoria (ketoconazol o ciclopiroxolamina sobre todo), e igualmente conteniendo sustancias seborreguladoras, y en caso de escamas gruesas, será útil la aplicación de sustancias queratolíticas (que ayudan a disolver las escamas) como puede ser el ácido salicílico.

Se acerca la fecha: 22 de Mayo: Euromelanoma 2013

El Euromelanoma es una campaña europea de prevención del cancer de piel que procura llevar información a todo el mundo sobre prevención, diagnóstico temprano y tratamiento de cáncer de piel.

Iniciada en Bélgica en 1999, es una campaña que ya se desarrolla en 29 países europeos, desde Suecia a Chipre, de Irlanda a Rusia… y que se lleva a cabo gracias a la colaboración desinteresada de numerosos dermatólogos que gratuitamente se ofrecen para ello.

En nuestro país ya son varios los años en que esta campaña se ha desarrollado, y los resultados de la misma la avalan: Así, por ejemplo, en el año 2011 se beneficiaron de la misma más de 2000 personas, que pudieron revisarse su piel y obtener valiosos consejos en este sentido. A una de cada cinco personas se le diagnosticó una lesión sobre la cual se aconsejó se realizara una revisión por parte de su dermatólogo, y se detectaron un total de 27 probables melanomas.

En esta campaña, que este año tendrá lugar el próximo día miércoles 22 de Mayo, cualquier persona puede solicitar que sus lunares sean valorados por un dermatólogo, a elegir entre los muchos que nos hemos ofrecido a realizarlo de forma completamente gratuita en diferentes puntos de la geografía española (en mi persona, concretamente en el Hospital Costa del Sol de Marbella).

Para ello, sólo hay que entrar en la página http://aedv.es/euromelanoma/ y rellenar el cuestionario con datos personales básicos.

En esta misma página podrá encontrar información sobre factores de riesgo para desarrollar un cáncer de piel, signos para diferenciarlo, consejos para procurar la prevención del cáncer de piel, formas de autoexplorarse la piel…

 



Más información:
www.euromelanoma.org

El futuro ya está aquí: ecografía cutánea de alta frecuencia para el manejo del cáncer de piel

El carcinoma basocelular es el cáncer  más frecuente (de todos los cánceres en general, y de los de piel, en particular) en la raza blanca. Su manejo (tratamiento y seguimiento) tras su diagnóstico es variable según el tipo de carcinoma.

 

El servicio de Dermatología del Hospital Costa del Sol de Marbella es el primero en España en contar (desde mediados de 2012) con un ecógrafo de alta frecuencia, el Dermascan-C, el cual realiza ecografías de una alta resolución enfocadas al estudio de la piel.

 

La ecografía de alta frecuencia es una técnica innovadora (aún en fase de investigación y desarrollo), inocua, indolora y rápida, que permite un estudio exhaustivo de la piel.

 

El Dr. Carlos Hernández Ibáñez, del servicio de Dermatología del Hospital Costa del Sol, recibió la pasada semana un premio a este respecto en la Reunión Anual de la Sección Andaluza de Dermatología por el trabajo titulado "Estudio preliminar del valor de la ecografía cutánea de alta frecuencia en el diagnóstico y manejo del carcinoma basocelular", en el que se analiza la utilidad de dicha técnica en la estimación del grosor e infiltración en profundidad del carcinoma basocelular, lo cual es de gran importancia en la posterior elección del tratamiento más adecuado para cada caso, permitiendo en muchos de ellos (aquellos que se demuestren más superficiales) un tratamiento efectivo sin necesidad de cirugía.

En dicho trabajo se demostró cómo en muchos de los casos estudiados la ecografía obtuvo una información de los tumores incluso mejor a la obtenida mediante una biopsia de los mismos.

 

Esta técnica podría tener utilidad práctica en un futuro próximo en el diagnóstico y manejo de otros cánceres de piel, así como en otras dermatosis, como puede ser la psoriasis.

La página web del mes: http://www.medscape.com/druginfo/druginterchecker (MedScape Drug Interaction Checker)

Interacciones medicamentosas en dermatología:

En múltiples ocasiones nos encontramos ante pacientes que toman muchas medicaciones, como sucede frecuentemente en ancianos, pacientes oncológicos, trasplantados, e inmunodeprimidos en general.

En estas personas es común que nos preguntemos si alguna medicación que nos planteemos que podría ser beneficiosa para alguna patología que presenten, pudiera a su vez perjudicarles al provocar empeoramiento de otras, o provocarles algún tipo de reacción, debido a interacciones con su medicación previa.

Esta página nos puede ser de gran ayuda. Es tan fácil como introducir (eso sí, en inglés) el principio activo del nuevo medicamento que nos planteamos introducir, y posteriormente, el resto de medicación que el paciente ya esté tomando.

Inmediatamente podremos ver en un recuadro si puede haber interacciones o no, y, si las puede haber, qué trascendencia pueden tener, y consejos respecto a la actitud a tomar frente a las mismas, si éstas pueden ser de poca importancia (‘minor’), significativas (‘significant’), en cuyo caso se nos aconsejará seguimiento estrecho, o graves (‘serious’), en que se nos aconsejará que pensemos en otra alternativa terapéutica debido al peligro que conlleva.

En definitiva, una página de enorme utilidad en el día a día del médico prescriptor, del farmacéutico, e incluso del paciente que tiende (aunque lo desaconsejamos rotundamente) a automedicarse, o simplemente con curiosidad.

 http://reference.medscape.com/drug-interactionchecker

La web dermatológica del mes: http://www.dermis.net

DermIS (Dermatology Information System) es una de las mayores webs dermatológicas de la red. Ofrece un completísimo atlas fotográfico incluyendo diagnóstico, diagnóstico diferencial, casos clínicos y también información adicional sobre casi todas las enfermedades cutáneas existentes.

 

Las dermatosis pueden buscarse por orden alfabético, o incluso podremos buscar el diagnóstico diferencial de las lesiones dermatológicas según localizaciones anatómicas.

Aquí se ofrece información sobre múltiples dermatosis, incluyendo no sólo imágenes, sino también descripción, tratamientos posibles… y contiene una amplia red de links con páginas web de hospitales, revistas médicas, y mucho más.